弗雷死亡設定。
恐怖雙子。最喜歡的茨組。少年與犬。
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－傳說連命運都將纏繞上去的荊棘背負者－
01.
伯恩哈德在離開連隊之前向艾伯李斯特道了別。
打開房門見到沉默的來訪者時艾伯李斯特並沒有感到一絲訝異，而對方也十分習慣地自動走入房內。這裡是他成長茁壯的地方，就連和艾依查庫一同待過的華美宅院都逐漸在過於濃厚的血腥味中，被一點一點地抹去依戀。
而眼前正是將他自毀滅之中拯救回來，教導他如何去掙扎、與死亡搏鬥的人。但艾伯李斯特卻無法忽視，一向沉穩的伯恩哈德如今眼底流露出的疲憊和絕望。
「艾伯李斯特。」他唐突地問，但黑髮少年並無任何動搖：「你想要的是什麼？」
「我想要──世界。」少年凜然地回答，像是早已將這個令他人失笑的答案深埋在臟腑許久：「名聲、權力、財富，將整個世界歸屬於我。」
「……這裡可不是世界的盡頭。」
「我知道。」他斂下目光，沉默了好一會兒才再度擠出了顫動的話語：「……我一直都知道。」
「是麼。」伯恩哈德握緊了手中的長劍，上頭閃著沾滿鮮血的不祥銀光：「艾依查庫還在你身邊。或許你有機會跟我走上不一樣的道路吧。」
年輕的他那時還聽不出伯恩哈德話語中的冀望，只是單純為了自己所能依靠、瞻仰的前輩一一離去而悲傷。而直到好些年後，甚至到了亡者的世界，驕傲而懊悔的帝國騎士卻始終沒能將那聲抱歉說出口。
02.
艾依查庫像頭野獸。艾伯李斯特記得他們的教官曾經帶著玩笑話的口吻如此說過。
回想他們尚且年幼的那段快樂時光，艾伯李斯特很難去發現這個事實。或許是在和平的玩伴關係中無需煩惱太多的事，又或許是艾依查庫生來就註定被什麼束縛。從前是階級，而如今是他的盟友。艾依查庫一直覺得自己是自由的，卻深陷獠牙中而不自知。
但是沒有這些他就無法獨自活著吧──弗雷特里西歪著頭笑道，像是在緬懷什麼。他的雙生兄弟坐在一旁擦著愛劍，默不作聲。
進入連隊之後拿起劍的孩子們突然發現自己有力量了。於是他們開心地拿著武器揮舞著，為了年輕氣盛的執著而戰，滿頭熱血，覺得就此死去也光榮無悔。
弗雷特里西說年輕沒什麼不好。打打架啦流點血什麼的都無所謂，但是唯有死亡──他突然嚴肅了起來──不要把自己的性命看得那麼賤。
艾依查庫被散發著肅殺之氣的前輩嚇傻了，直到弗雷特里西不正經地一把揉亂了他的蓬鬆金髮。
艾依查庫酷愛戰鬥，揮舞著槍劍為尋求他的自由而活。那是艾伯李斯特後來所認知的盟友。
而前輩死去的現在，他默默看著蜷縮在房間角落的兒時玩伴，只覺得像隻受傷而無聲咆哮的野獸。
03.
等金髮少年真正自低潮中恢復已經過了一個圓缺。
艾伯李斯特覺得恢復是個很不精確的名詞，因為艾依查庫變了。他會抬起胸膛狠狠瞪著欺侮他們的其他訓練生、他會大口大口的啃肉、劍術也正以不可思議的速度在進步著。其他人看著艾依查庫的眼神逐漸染上了敬畏──從前那個畏畏縮縮、溫和有禮的金髮小男孩再也不在了。但艾伯李斯特卻隱隱約約察覺得到他的兒時玩伴其實什麼也沒改變，只是自無形的牢籠中被放了出來。
這是好事還是壞事？艾伯李斯特也說不上來，只覺得有些悵然所失。他還太過年輕，而能給他指教的前輩也都不在了。
比起E中隊傳說中的王牌，伯恩哈德和弗雷特里西給他們的印象更加直接：強大而可靠。即使連隊中不乏比他們更為厲害的戰士，但孩子們卻依舊習慣仰望最為熟悉的前輩──只要看著身形相似的兩人並肩走在前方，就覺得無所畏懼。
他想起當年伯恩哈德在墓前靜靜祝禱的模樣，冰冷而絕決。而如今那樣的男人也為了胞弟的死亡而踏上了註定毀滅的旅途。
扳指一數，他和艾依查庫在連隊中僅僅只待了四年光陰，卻在這最為爛漫猖狂的歲月之中，耗盡了僅存的青春和天真，一瞬衰亡。
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